Crecen los contagios de COVID-19 en los Estados Unidos, pero las muertes comienzan a bajar

La pandemia se acelera nuevamente en el mundo, con numerosos países en Europa y América del Norte tratando de encontrar un equilibrio entre minimizar los daños económicos por nuevas restricciones y controlar la propagación del virus.

En Estados Unidos los repuntes de casos estuvieron impulsados por la muy transmisible variante ómicron, los amplios sectores de personas no vacunadas y la falta de un acceso rápido y fácil a pruebas de diagnóstico.

En los últimos días, el país ha superado los niveles de infección que se registraron en verano con la variante delta y ha llegado a las cifras del pasado invierno, cuando la población aún no estaba vacunada.

En concreto, en la última semana (del 19 al 26 de diciembre), se registró una media de 203.000 por día, un nivel que no se había visto desde el 19 de enero, de acuerdo a datos de The Washington Post.

Asimismo, las autoridades sanitarias han avisado que EE.UU. pronto podría registrar más de un millón de nuevos casos por día, lejos del pico de 248.00 que se alcanzó el pasado invierno

Sin embargo, las muertes comenzaron a disminuir en los últimos 14 días bajó un 5%, con un promedio 1.205 fallecimientos diarios, según los mismos datos.

Por eso, el presidente Joe Biden dijo que este repunte no tendría el mismo impacto que el causado por la variante delta meses atrás.

“Ómicron es una fuente de preocupación, pero no debería ser una fuente de pánico”, dijo.

Aún así, el avance de ómicron llevó al Gobierno a cambiar sus recomendaciones de aislamiento en casos de contagio y exposición a la covid-19, y a replantearse otras medidas como si hay que mostrar prueba de vacunación en vuelos domésticos.

El principal epidemiólogo del Gobierno de EE.UU., Anthony Fauci, recomendó exigir la vacunación a los pasajeros de los vuelos nacionales en Estados Unidos. (EFE/Jim Lo Scalzo)

Este lunes, los Centros de Control de Enfermedades (CDC por un sigla en inglés) confirmaron el cambio sugerido por la mañana tanto por Biden como por el principal epidemiólogo del Gobierno, Antoni Fauci, y publicaron unas nuevas recomendaciones para reducir los tiempos de aislamiento de asintomáticos en caso de contagio, que pasa de diez a cinco días.

La tarea pendiente de los test

Mientras los casos se disparan, millones de estadounidenses tuvieron este fin de semana grandes dificultades para hacerse con un test, ya que en muchos estados era imposible conseguir cita y, además, las pruebas de antígenos caseras se habían agotado.

Este lunes, Biden reconoció que “hay que hacer más” para que los estadounidenses accedan a test de la covid-19 y prometió que trabajará con los gobernadores de EE.UU. sobre ese y otros asuntos.

El mandatario se reunió este lunes con 25 de los 50 gobernadores del país, entre los que había demócratas y republicanos, para hablar sobre los siguientes pasos en la pandemia: una ampliación de los puntos de vacunación, fuerzo en el personal sanitario y más pruebas de diagnóstico.

Durante la reunión virtual con los gobernadores, Biden prometió el apoyo total del gobierno federal a los estados que enfrentan aumentos repentinos en los casos de COVID-19 de la variante omicron y una serie de pruebas en el hogar que dominaron los titulares durante la temporada navideña.

Biden prometió el apoyo total del gobierno federal a los estados que enfrentan aumentos repentinos en los casos de COVID-19 (EFE//Michael Reynolds)

“Mi mensaje es: si necesita algo, diga algo, y lo respaldaremos de cualquier manera que podamos”, dijo Biden. Reconoció las largas colas y las escenas caóticas mientras los estadounidenses buscaban pruebas en medio del aumento de casos y mientras buscaba reunirse de forma segura con familiares y amigos durante las vacaciones.

“Ver lo difícil que fue para algunas personas hacerse una prueba este fin de semana muestra que tenemos más trabajo por hacer”, dijo. Hizo referencia al plan de su administración para que 500 millones de pruebas rápidas estén disponibles para los estadounidenses a partir del próximo mes a través de un sitio web aún por desarrollar.

El gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores, expresó su preocupación de que el plan de Biden pudiera obstaculizar los esfuerzos estatales para impulsar el suministro de pruebas.

“Eso agota la cadena de suministro para lo que podríamos ofrecer como gobernadores”, dijo, y dijo que la falta de suministro “se ha convertido en un verdadero desafío”.

Biden le aseguró a Hutchinson que el esfuerzo federal no interferirá con las acciones estatales. “Esto se resuelve a nivel estatal”, dijo.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo que las nuevas pruebas provendrían de una nueva capacidad de fabricación y no interferirían con las cadenas de suministro existentes.