Un negocio, usar mosquitos transgénicos contra dengue y zika: investigador

*En lugar de atacar la pobreza, la falta de agua potable e higiene para abatir enfermedades como…

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En lugar de atacar la pobreza, la falta de agua potable e higiene para abatir enfermedades como dengue, zika o chikungunya propagadas por mosquitos, se busca usar biotecnología para modificar la genética de esos insectos, lo cual constituye un negocio, acusó Emmanuel González, investigador del Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático, ante convocatorias de la Comisión Intersecretarial de Bioseguridad y Organismos Genéticamente Modificados (Cibiogem) para desarrollar mosquitos transgénicos. Explicó que este año no hubo ganador y en 2013 no culminó el proyecto.

Sol Ortiz, secretaria ejecutiva de Cibiogem, explicó en entrevista que desde el inicio de esta administración se presentó la primera convocatoria ante la obligación de investigar proyectos en bioseguridad y biotecnología para resolver problemas nacionales, porque la Secretaría de Salud reconoció que existe grave dificultad con el dengue, entre todas las opciones para atacarlo están los mosquitos genéticamente modificados.

Se hicieron pruebas en Chiapas hace cinco años en confinamiento para vectores que transmiten el dengue, chikungunya y zika, y hubo avances iniciales, pero el comité de evaluación determinó que no marchaba y no se entregaría a tiempo, por lo que se dio terminación anticipada, explicó en entrevista. Ante ello, este año se volvió a abrir la convocatoria y se presentaron cinco proyectos, pero ninguno ganó el concurso.

El propósito de esa convocatoria fue desarrollar mosquitos genéticamente modificados que impidan el contagio del virus, hembras que no puedan reproducirse o ejemplares antipatógenos, para evitar que se conviertan en vectores de la enfermedad, y otros que sólo sean machos, a partir de la tecnología de impulsores genéticos, que consiste en alterar un carácter del ciclo reproductivo, ya que las hembras son las que pican a los humanos.

González, experto en bioseguridad, consideró en entrevista que el uso de mosquitos transgénicos para atacar enfermedades transmitidas por la variedad Aedes aegypti no considera riesgos eventuales al medio ambiente y la biodiversidad, ni tampoco peligros a nivel de flujo génico entre distintas variedades de insectos.

Se ignora la evidencia y la experiencia de lo que ha sucedido en otras partes del mundo. Agregó que estas convocatorias se han publicado y promovido en países con protocolos y normatividad en bioseguridad prácticamente nula, como Islas Caimán. En Panamá, por ejemplo, se han hecho estos experimentos sin cuestionamiento social ni debate científico.